Рождение бабочек.

    Судя по древним сагам, мир природы был своеобразным учебником. Пятнистые лягушки богини Лето, которых она приговорила к жизни в болотах, напоминали смертным, что боги быстры на расправу за неблаговидные поступки. Однако более привлекательные создания рассматривались как символ надежды.

    Больше всего в это верили в древнем Китае, во времена правления жадного и жесткого императора. При его дворе в почёте была коррупция, а взятки и лесть считались обычным делом.

    Монарх жил во дворце, который астрологи называли центром Вселенной. Он проводил свои дни, считая золото, читая доносы шпионов и наказывая неугодных медленной и ужасной смертью. 

    Его первому министру, почтенному мандарину, было поручено управлять государством и следить, чтобы исполнялась императорская воля. Но однажды - история не указывает причин - министру надоела царящая вокруг него коррупция, и он притворился больным, попросив у императора отставки. Вокруг было достаточно молодых и жадных до власти людей, метящих на его место.

    Выйдя последний раз из дворца, он велел носильщикам нести его паланкин в монастырь недалеко от столицы. Там мандарин планировал провести остаток дней в молитвах и покаянии.

    Когда дым и лязг города остался позади, он велел слугам остановиться на краю леса. Выбравшись из занавешенной кабинки, министр велел им вернуться на закате. Он немного постоял, вдыхая чистый сладкий воздух, затем опустился на землю и стал оплакивать свои грехи. 

    Немного успокоившись, он стал слушать пение птиц. Он сидел так тихо, что пчёлы ползали по его яркому халату, принимая его за цветочную поляну. Повинуясь внутреннему порыву, он вынул кинжал и отрезал кусок шёлка от своей одежды. Он положил его на землю и стал ждать, не обманутся ли пчёлы ещё раз. Яркий кусок ткани поднялся в воздух и затрепетал как от ветра, но ветра не было. Мандарин вгляделся: кусочек шёлка летал как бы сам по себе. Поражённый, он отрезал ещё кусок, и тот тоже полетел.

    Сверкая кинжалом, он принялся отрезать кусок за куском. Скоро поляна запестрела нежными созданиями, которые танцевали, сверкая яркими красками. 

    Когда на закате за ними пришли слуги, они нашли его сидящим на земле в разодранном халате. Но по его щекам струились слёзы радости: он наконец создал нечто красивое и хорошее. Он подарил миру первых бабочек.  

© Все права на легенду и иллюстрацию принадлежат Flash.