Фантазия облаков.
Облака… Золотые облака на багрово-розовом закатном небе… солнце пускается, а облака остаются на месте… Солнце опускается, проходя через каждое облако, плавной линией оставляя на западе тонкий след…
Соприкасаясь с
этим следом, облака незаметно
преображаются, облекаются в новые формы,
собираясь в столь знакомые очертания… Вот
облачко у самого горизонта разделилось на
две части, и они стали похожи на глаза…
Немного раскосые, смешливые, но такие
тёплые, согревающие, будто в них живёт огонь…
Впрочем, мы видим лишь то, что хотим видеть,
ведь небо – отражение души, зеркало мыслей…
Хотару моргнула.
Глаза растворились в золотистой дымке.
Девочка сидела
на подоконнике, прижавшись лбом к приятно
охлаждавшему стеклу. В небольшой, но уютно
обставленной квартирке на самом высоком
этаже небоскрёба было пусто. Но полу
аккуратной стопочкой лежали последние
номера манги, так красиво и героически
рассказывавшие о её собственных боях, о её
собственной боли… о ЕЁ смерти. Хотару
вздохнула и снова посмотрела на облака. Да…
в манге и этом новшестве… как его… аниме!..
там всё выглядит так красиво… Но цветные
картинки не могут передать всю боль,
которая настигает тебя со смертью…
Затапливая сознание мутной волной, она
миллионом игл вонзается в тело,
просачивается, выворачивает тебя изнутри…
раздирает на клочья… а затем приходит
забвение. Но и оно продолжается недолго.
Усаги, разумеется, во имя какого-то там
долга погибнет сама, но воскресит нас,
обрекая но новую боль… Неважно, когда она в
следующий раз придёт за очередной жертвой…
Бои ещё будут. Да сколько же можно?!..
Враги
появляются с завидной регулярностью. Самое
забавное, что они никогда не появятся всей
кучей, вместе. Достаточно расправиться с
одним, через месяц жди второго, это уже
проверено… Всё это похоже на плохо снятый
мультфильм… появляется ощущение, что
ничего этого нет – ни крыш домов там, внизу,
за окном… ни этой комнаты… ни самой Хотару…
Нет, это, конечно, было, но так давно… Сейчас
жизнь стала просто фантазией. Детской игрой,
банальной и предсказуемой до последних
мелочей… Сначала появится новый противник,
и обязательно в Токио. Не в Америке, не в
Китае, а именно здесь, в сердце Японии, где
живут единственные люди, способные
подыграть ему… Убить десяток мелких
демонов, а затем с блеском и оглушительными
воплями победить, предварительно сдохнув, а
на следующий день назойливо воскреснув,
разумеется…
Создаётся такое
чувство, что вся жизнь заранее спланирована
и разделена на сезоны, а дни – на серии
какого-то безумного кино… Да, цепь прочна.
Её не разорвать… пока…
Хотару снова посмотрела на небо. Солнце опустилось, и лишь одно облачко из стаи сизого тумана оставалось розоватым, с золотой тесьмой от последних тонких лучиков, готовых вот-вот сдаться и погаснуть… Этот островок света напомнил девочке последнюю встречу с Малышкой. Сецуна ненадолго отправилась в будущее по своим делам и взяла её с собой. Хотару вспомнила… Они с Малышкой вышли в сад, что возле Хрустального дворца, и сели на скамейку возле заросшего мхом, такого старого и непоколебимого, как древний старец, пруда.
Обычно
разговорчивая и весёлая Чиби-Уса молчала,
задумчиво глядя на водную гладь. Хотару
тоже не начинала разговор. Она понимала, что
сейчас не нужны никакие слова… Их слишком
мало. Наконец Малышка вздохнула и как бы с
упрёком проговорила:
- Всё не так…
Хотару судорожно сглотнула и отвернулась от окна. Этот мир изменился. Что-то неуловимо растаяло в нём, исчезло, как рассветная дымка. Токио изменился… А может быть, изменился не город, а люди? Может, сама жизнь стала другой, увлекая за собой всё, в чём она живёт?.. Тогда причину надо искать на обратной стороне зеркала, за туманом багровых облаков…
Девочка с фиолетовыми глазами заметила одно облако вдалеке, парящее отдельно от других. Оно напомнило ей чью-то улыбку, ободряющую, тёплую, улыбку друга… Только вот чью?..
Хотару наморщила лоб, пытаясь воскресить в памяти события сегодняшнего дня… и неожиданно рассмеялась. Ну да, конечно!.. Сегодня она шла в библиотеку сдавать какие-то талмуды по строению Вселенной. Она шла, не замечая ничего вокруг. Серое небо, серый асфальт, серые магазины, такие же бесцветные, серые люди… и холод… холод, пробирающий до костей… Хотару смотрела куда-то в пустоту, поэтому не удивительно…
- Ой! – книги полетели на землю, а девочка оказалась сидящей на асфальте. Коленка, словно жалуясь на неподобающее обращение, жутко ныла, но всё остальное, кажется, было в порядке.
Виновник столкновения с расстроенным лицом сидел на земле напротив Хотару и с беспокойством осматривал раскиданные книги, которые нёс. Затем, внезапно заметив девочку, он с удивлением уставился на неё. Хотару удивилась – этот мальчик её лет вовсе не был бесцветным, как всё вокруг! Короткие тёмные волосы, весёлые карие глаза, немного веснушек на носу… и такое растерянное лицо! Хотару улыбнулась.
- Извини, пожалуйста, я тебя не заметил… - мальчик успел встать на ноги и теперь галантно подал ей руку, робко улыбаясь.
- Ничего страшного!.. Я тоже смотрела куда угодно, но только не вперёд… - Хотару рассмеялась. – Кстати, меня зовут Хотару.
- А я – Кэйри, - мальчик поднял с асфальта последнюю книгу. Хотару успела заметить на корешке полустёртую надпись: «Метафизическое объяснение строения Вселенной». Неужели он тоже этим увлекается?!..
Внезапно девочка вспомнила, что библиотека закрывается через пять минут, ровно в три.
- Ой, мне же надо спешить! – Хотару взметнула вихрь своими тёмно-синими волосами и через секунду уже была на другой стороне улицы…
Когда она возвращалась, уже с пустыми руками, Кэйри не было, но девочка с удивлением поняла, что мир сильно изменился за эти несколько минут... Небо стало голубым, облака - белоснежными, воздух потеплел под выглянувшим солнышком, а мимо, весело гудя, проносились разноцветные автомобили...
...Хотару снова посмотрела на небо. Облака растаяли, уступив место голубоватой дымке. Солнце погасло. На Токио опустился вечер...
Да, видимо, всё дело именно в этом. Мир ничуть не изменился. Изменилось отношение людей к нему. Он стал слишком чувствительным, с удвоенной силой отвечая на любое проявление человеческих эмоций. Если ты раздражён, тебе грустно, небо и люди будут серыми тенями в темноте твоей души. Но достаточно встретить старого друга, как мир оживёт, станет цветным и таким близким... Но это же ненормально! Этого не может быть! Хотя, возможно, это и к лучшему...
Размышления девочки прервал звонок в дверь. Хотару неохотно оторвала взгляд от окна и поплелась открывать, на ходу раздумывая, кто бы это мог быть. Харука и Мичиру на горнолыжном курорте, Сецуна не покидает Врата Времени... Банни с девочками? Исключено...
На пороге стоял Кэйри.
Хотару так удивилась, что даже забыла поздороваться.
- Как... Как ты меня нашёл?..
Мальчик протянул ей маленькую синюю книжку.
- Привет... Ты тогда потеряла ежедневник... Вот... Там был твой адрес...
Хотару молча взяла книжку. Кэйри замялся.
- Ну... Я, наверное, пойду...
Девочка растерянно кивнула. Кэйри повернулся, и, словно не хотя уходить, стал медленно спускаться по лестнице. Он уже почти скрылся в пролёте, а Хотару всё стояла и смотрела ему вслед... Неожиданно её как током ударило: она даже его не поблагодарила! Нет, она просто не может, не имеет права отпускать его сейчас!..
- Подожди!.. Может быть, ты хочешь чаю?.. - крикнула девочка почти исчезнувшему из поля зрения затылку.
Мальчик молниеносно обернулся, слегка улыбаясь.
- А ты... Ты меня приглашаешь?..
Хотару решительно кивнула. Кэйри просиял и пулей взлетел по лестнице...
...Девочка проводила гостя в комнату и пошла на кухню готовить чай.
Поставив чайник на огонь, она взглянула в окно и искренне ахнула. Похоже, солнце и не собиралось садиться! Разливая вокруг тёплый золотой свет, оно твёрдо сияло на небе в окружении розовых облаков... Неожиданно самое большое облако стало менять форму и через несколько секунд приняло очертания знака Сатурна. Хотару моргнула. Знак растаял, но на его месте появился другой - маленькое золотистое сердечко. Девочка помотала головой, прогоняя видения, и пошла снимать чайник. По дороге она успела крикнуть в гостиную:
- Тебе сколько ложек сахара?
- Две, пожалуйста! - донёсся из комнаты голос Кэйри.
"Надо же... Совсем как я..." - подумала Хотару, уже ничему не удивляясь...