Удивительные превращения сакэ.
В японских хрониках повествуется об известном своей щедростью добром старике, который жил у подножия белоснежной горы Фудзи. Чувствуя, что конец близок, он заявил, что умрёт счастливым, если выпьет ещё одну, последнюю чашку сакэ - рисовой водки, и послал за ней своего сына Коюри. Тот растерялся: у него не было на сакэ денег, а их единственный сосед Мимикико отличался скупостью.
Не в силах исполнить последнюю волю отца, Коюри безутешно побрёл вдоль берега, держа пустую бутыль из тыквы. Внезапный взрыв смеха остановил его, и он увидел двух необычных людей, сидевших на песке в тени большого дерева. Их длинные спутанные волосы были ярко-рыжего цвета, а бедные одежды не скрывали толстых животов и странного розового цвета кожи. Лица их лучились от смеха, а между ними стоял огромный каменный жбан, и каждый подносил к губам большую пиалу.
Они спросили, почему юноша так печален в такое весёлое утро. Когда тот рассказал им о желании больного отца, они зашлись от хохота и показали на жбан. Тот был полон такой чистейшей рисовой водки, что Коюри ещё не видел. Бутыль его наполнили до краёв.
Дома отец жадно выпил содержимое, и спустя четыре дня Коюри пошёл за новой порцией. Он объяснил, что движет им не жадность, а то, что сакэ восстановила силы отца. Рыжеволосые незнакомцы опять без возражений выполнили его просьбу.
На пятый день, когда он возвращался с полной бутылью, его остановил скряга Мимикико, следивший за происходящим с нараставшим любопытством. Услышав о чудесной сакэ, попросил попробовать, и юноша протянул бутыль. Мимикико понюхал, и его глазки заблестели. Он поднёс бутыль к губам, но вдруг закашлялся и сплюнул, обвинив Коюри в мошенничестве.
Коюри предложил Мимикико сходить к незнакомцам. Те радушно его приняли и предложили выпить. И опять он поперхнулся сакэ, и, разъярившись, потребовал объяснений.
Пирующие помрачнели и объяснили, что они - шодзо, волшебные жители океана на службе у великого морского дракона. Их священная сакэ становилась нектаром для добрых и щедрых. Но она же превращалась в отраву для купцов, подобных Мимикико. Яд до сих пор действовал на него: на лбу выступил холодный пот, желудок свело от боли. Мимикико обещал исправиться, если шодзо его вылечат. Тем не была присуща жесткость, они извлекли сверкающий порошок - противоядие и кинули в его чашку. Теперь сакэ приобрела отменный вкус.
Мимикико не забыл обещания, он стал таким же щедрым, как Коюри и его отец. В дальнейшем они вместе построили хижину на южном склоне Фудзи и там варили сакэ шодзо, пили его каждый день и прожили триста лет.
© Все права на легенду и иллюстрации принадлежат Flash.