-Латос! - фыркнула Майя. - Один
из самых цивилизованных городов в Небесном Мире! Ха! Как же! Цивилизованных! А про
мужиков, напивающихся каждую ночь до потери памяти в тавернах и девиц
сомнительного поведения, гуляющих по
городу, уже забыли?! -Майя, - вздохнул Герр. - Прекрати возмущаться и домой наконец пол.
Майя была официанткой в таверне "Охотничий Рай", находящейся в небольшом городке Латосе, который юная девушка на дух не переваривала, но вынуждена была сидеть в нем, так как ей некуда было больше податься. Майе было всего 16 лет, но у неё был строптивый характер. Герру было не многим больше - 18, но он отличался спокойствием, хоть иногда мог и взорваться. Герр в таверне работал поваром - готовил он действительно потрясающе.
В этот день Майя, как обычно, встала рано и тотчас принялась за уборку. Герр же вымыл всю посуду и теперь протирал тарелки полотенцем. Когда, всё еще недовольно ворча, Майя, наконец (к полному облегчению Герра), закончила мыть пол, Герр открыл таверну и спустя двадцать минут в неё уже хлынули первые посетители. И тотчас у Майи и Герра прибавилось работы. Наступил вечер. Таверна была битком набита людьми, стоял невыносимый шум, но и Майя и Герр к этому уже привыкли. На улице разыгралась чудовищная гроза, ветер выл как сумасшедший, грозясь оторвать всю таверну от земли. Дождь хлестал по окнам, а двери таверны, несмотря на прочность, стучали и подпрыгивали.
-И врагу не пожелаю в такую погоду оказаться на улице, - шепнула Майя Герру. Тот кивнул и в тот же миг дверь открылась и в таверну вошел человек, закутанный в совершенно мокрый плащ. Человек закрыл за собой дверь и, всё ещё вздрагивая от холода, сел за столик у камина.
Майя выразительно покосилась на Герра, но подошла к незнакомцу и спросила:
-Что будете заказывать?
-У вас есть чай? - спросил незнакомец.
-Да, - кивнула молодая официантка.
-Тогда принесите мне кружку горячего чая.
Майя кивнула и через пару минут вернулась с заказом. Незнакомец взял чашку, но так как чай был очень горячий, то края чашки обожгли ему руки даже сквозь перчатки. Незнакомец тихо вскрикнул и едва не выронил чашку. Майя успела её поймать. Теперь ни Герр, ни Майя не сомневались, что этот незнакомец - женщина. А точнее совсем юная девушка. Девушка сняла мокрый плащ и взяла у Майи чашку. Одета она была в простую куртку из грубой кожи и в штаны из того же материала. Её русые волосы мягкими волнами ложились ей на плечи, а голубые глаза блестели в свете камина. Девушка была настоящей красавицей.
-У вас есть комната на ночь? - обратилась она к Герру. Не успел тот ответить, как к девушке подсели трое мужчин и один из них, нагло ухмыльнувшись, проговорил:
-Я могу поделиться своей комнатой с тобой, красавица!
-Нет, спасибо! - жестко ответила девушка и встала.
-Номер 7, - Герр протянул ей ключи от комнаты.
-Эй! Не уходи! - нахал схватил девушку за руку и дернул на себя. Девушка ахнула и упала ему в руки.
-Ну что? - поинтересовался тот. - Пошли?
И в тот же миг что-то острое уперлось ему в затылок и нахал остолбенел.
-Отпусти её, - сказал ему ледяной голос, за его спиной. - Попробуешь повернуться и я вырежу на твоей шее твой похоронный гимн. Отпусти девушку.
Мужчина повиновался и девушка отскочила в сторону. Майя взяла её за руку и отвела подальше.
-А теперь выметайся из гостиницы, - приказал обладатель ледяного голоса мужчине.
-Но там гроза! - воскликнул тот. Спаситель девушки лишь прижал острие меча к затылку мужчины посильнее. Тот взвизгнул и вылетел их таверны, словно ошпаренный.
-Спасибо вам, - прошептала девушка, приблизившись к своему спасителю.
-В следующий раз будь осторожна, Катарина, - ответил её спаситель. Это был молодой человек восемнадцати лет, с каштановыми волосами и карими глазами.
-Откуда вы знаете моё имя?! - опешила девушка.
-Пусть это будет моим секретом, - ответил молодой человек.
-Если вы знаете моё имя, значит, вы знаете о причине моего путешествия? - вдруг спросила Катарина.
-Знаю, - кивнул молодой человек. - А также знаю, что ты будешь путешествовать не одна. Сама судьба привела тебя в эту таверну. Майя и Герр пойдут с тобой.
-ЧТО? - Катарина повернулась к Герру и Майе. -Но почему?
-Потому что с их помощью ты одолеешь все преграды на своем пути, - ответил незнакомец.
-Я согласна! - радостно воскликнула Майя. Герр кивнул. Катарина улыбнулась, а её спаситель сказал:
-А теперь нам нужно поговорить. Пойдем к тебе в комнату, Катарина.
И вот, через пару минут в комнате...
-Твоё путешествие очень опасно, Катарина, - серьезно сказал молодой человек. Он представился, как Делос.
-Опасно? - удивилась девушка. - Почему?
-Потому, что ты ищешь то, что найти практически невозможно, - ответил Делос. - Ты никогда не задумывалась о том, КОГО ты ищешь?
-Духа Леса, - ответила девушка. - Он - хранитель волшебного дворца в Небесном Городе.
-Ясно, - кивнул Делос, - а то, что этот Дух Леса на самом деле Великий Король Небес тебе никогда не приходило в голову?
Наступила тишина. И Катарина, и Майя, и Герр остолбенели и не могли вымолвить ни слова от величайшего изумления. Все трое, разумеется, слышали Легенду о Небесном Короле. Но чтобы она была правдой! Никто из них в неё не верил.
-Вы думали, что Легенда о Небесном Короле лишь вымысел? - поинтересовался Делос.
-Да, - хором ответили трое.
-Ну так вот: она не вымысел. Это правда чистейшей воды.
-Но по Легенде говорится, что Небесный Король жил более 900 миллиардов (!!!) веков назад и даже, по-моему, больше! - возразил Герр.
-Верно, - ответил Делос. - Он жил гораздо больше веков назад, чем 900 миллиардов. Но Катарине посчастливилось разбудить его дух. И теперь она ищет не Духа Леса, а Великого Небесного Короля Ская.
-И что же мне теперь делать? - ахнула девушка. - Где его найти?
-А ты разве не помнишь тех волшебных строчек? - спросил Делос.
-Там, где солнечный рассвет, - прошептала Катарина.
-Именно, - кивнул Делос. - И туда мы и направимся.
Их путешествие началось. Шли они долго. На пути им попадались разные торговые города и вот наконец они подошли к огромному городу, где находился большой порт.
-Нам нужно плыть по морю, - повернулся к друзьям Делос. - На восток.
-На восток? - удивилась Майя.
-Там встает солнце, - ответил Герр.
Сердце Катарины билось часто-часто. Она ищет Короля Небес. Свою детскую мечту. В детстве она много раз просила бабушку рассказать ей Легенду о Небесном Короле. Бабушка по несколько раз рассказывала внучке эту Легенду и вскоре Катарина стала связывать с этой Легендой свои детские мечты. Она мечтала найти Короля, хоть тогда и знала, что это лишь Легенда. А вот теперь её мечта стала явью.
Путешественники без труда нашли небольшой корабль с маленьким экипажем и вышли в море. Они плыли на восток. Но всё оказалось не так хорошо, как все думали. На второй день плавания по морю разыгрался жуткий шторм. Волны грозились потопить судно и всему экипажу оставалось лишь молиться.
-Мы погибнем! - воскликнул капитан корабля.
-Катарина! - кинулся к ней Делос. - Только ты можешь тут помочь!
-Но как? -изумилась девушка.
-Позови Короля! - приказал Делос. - Позови его! Лишь его сила сможет тут помочь!
-Хорошо! - кивнула Катарина и обратила свой взор на восток.
-Скай, - прошептала она. - Мой господин и повелитель. Услышьте меня! Умоляю! Помогите нам!
Внезапно поднялся страшный ветер, но это был не ураган бури. Это был ветер волшебства и невероятной силы.
-Господи! - ахнула Майя, прижимаясь к Герру. - Вот это мощь!
Волны улеглись и судно плавно пристало к берегу.
-Мы спасены, - выдохнул Герр.
-Неужели Король Небес обладает такой мощью? - спросила Катарина у Делоса. -
Его сила в сто раз больше, но мы пока видели лишь меньше половины этой силы. А теперь поглядите. Мы почти у цели!
Перед друзьями высились гигантские горы.
-Наша цель лежит за этими горами, - сказал Делос.
-Тогда вперед, - скомандовал Герр и путники ступили на горную тропу. Они шли и днем и ночью, почти не делая привалов. Майя и Катарина безумно уставали, но упорно шли вперед. И вот горы стали расступаться и глазам путников предстала огромная долина, а на ней находилась... Хрустальная площадь и стоящий посреди неё дворец!
-Так эта площадь находилась в Небесном городе! - воскликнула Катарина.
-То был не настоящий Небесный Город, - ответил Делос. - Настоящий Небесный Город находится там, внизу. Погляди.
И точно - дворец окружали сотни домов, храмов и строений. Это был Небесный Город - столица королевства Скайлен, а это королевство являлось центром Небесного Мира Скайленд.
-Спускаемся в долину, - решительно заявил Делос и друзья стали спускаться. Долина была со всех сторон окружена горами и спуск получился довольно-таки крутым, но вскоре путешественники стояли на тропе, ведущей к городу. Вокруг царила мертвая тишина.
-Ох, что-то мне это не нравится, - пробормотал Герр и в тот же миг всю долину опутал непроходимый лес, скрыв от глаз весь город. А перед путниками выросли высоченные ворота, запертые наглухо.
-Мы пропали, - простонала Майя. - Как же нам пройти?
-Что ж, - вздохнул Делос. - Нужно идти вперед. Думаю, настало время.
Он поднял вверх правую руку, и в ней ярким и слепящим светом вспыхнул длинный золотой клинок.
-Меч Восходящего Солнца! - выдохнул Герр. - Я слышал о нем легенду.
Делос взмахнул Мечом и ворота разлетелись на мелкие кусочки.
-Скорее! - скомандовал Делос. - В лес!
И все четверо опрометью кинулись в чащу. Волшебный Меч сверкал и заросли невольно расступались перед необыкновенной силой этого оружия. Город постепенно приближался. Ветер свистит в ушах, но его свист затмевает и заглушает свист холодного и белоснежного лезвия Меча Восходящего Солнца. И вот уже лестница, ведущая в город. Много-много ступеней, ворота открываются и... Огромный дворец предстал перед изумленными и восхищенными взглядами Майи, Герра и Катарины. Делос же оставался спокоен, лишь с подозрением озирался по сторонам.
-Быстро! - сказал он. - Во дворец! Мы должны разбудить Короля до восхода солнца.
Огромные двери дворца открылись и четыре пары ног застучали по хрустальному полу. Внутри дворец был восхитителен, но у друзей не было времени лицезреть и любоваться этой красотой. Они спешили в главный зал. И вот он перед ними. Двери зала открылись и Катарина остолбенела, не в силах сделать больше ни шагу. Остальные тоже остановились. Посреди зала стояло мраморное ложе, а на этом ложе лежал Великий Король Небес. Катарина медленно приблизилась к нему и дрожащей рукой дотронулась до его белоснежной кожи, погладила его белоснежно-золотистые волосы. Скай был прекрасен, но он спал Вечным Сном.
-Я прошла через все преграды, чтобы увидеть вас, - прошептала Катарина. - И вот вы передо мной. Я никогда не знала вас, но я всегда знала, знаю и буду знать лишь одно - я вас люблю...
Алые губы девушки мягко коснулись губ молодого короля и в тот же миг все окна в зале открылись. Взвыл ветер, засверкало все вокруг и, наконец, встало солнце. Катарина подняла голову и ахнула. Веки Короля дрогнули и стали медленно приподниматься. Катарина отскочила назад и прижала ладони ко рту. Очень медленно Король Скай открыл глаза и сел, а затем обернулся к присутствующим.
-Кто вы? - спросил он.
-Майя, Герр, Катарина и Делос, с позволения Вашего Величества, - поклонился Герр.
-Ты все-таки нашла меня, - Скай поглядел на Катарину. - Спасибо тебе за то, что пробудила меня. Как долго я спал?
-Ты заснул в тот миг, когда отдал мне всю свою сущность, - подошел к нему Делос.
-Делос?! - не поняли Майя и Катарина.
-Стоп! - подпрыгнул Герр. - Ты что хочешь сказать, что ты и есть...
Делос поднял вверх Меч Восходящего Солнца и в этот миг все увидели, что перед ними стоит уже не Делос, а черноволосый, черноглазый и величественный Король.
-Я - Арэл, Властелин и Повелитель Рассвета, - проговорил он. - Много миллиардов веков назад юный Король Скай отдал мне свои жизнь, душу и сердце в обмен на мир в своем Королевстве. Я погрузил его в Вечный Сон, а теперь юная Катарина разбудила его и все вернулось на законное место. Я также открою тебе Майя и тебе Герр ваши истинные обличья. Майя - ты жена милорда Кэрила. Кэрил - это настоящее имя Герра.
-А ты согласна стать моей женой, Катарина? - спросил Король Небес.
-Но я ведь простая девушка, а вы - король Небес, - возразила та.
-Разве миледи может быть простой девушкой? - улыбнулся Арэл.
-Миледи? - удивилась Катарина.
-Ты не Катарина, а миледи Эрфиона. Ты - невеста Ская. Ведь ты помнишь ту легенду?..
Эрфиона бросилась в объятия своего возлюбленного. Майя и Герр на следующий день обвенчались и Скай с Эрфионой тоже. Все четверо стали жить в Небесном Дворце, а народ Мира Небес наконец признал своего Короля и все были счастливы. Рядом с Небесным городом раскинулся огромный лес, где Скай мог всегда встретить Арэла.